تحديات تواجه مليوني مسن في أمريكا.. ما هي الأسباب؟

تشير التقديرات إلى أن تخفيضات الموظفين وإغلاق المكاتب في إدارة الضمان الاجتماعي بالولايات المتحدة، التي يقودها قسم كفاءة الحكومة (DOGE) التابع لإيلون ماسك (DOGE)، ستجبر كبار السن على القيام بما يقرب من 2 مليون رحلة سنوية إضافية للحصول على المساعدة الشخصية الضرورية، وفقًا لدراسة جديدة .
وبحسب مجلة نيوزويك الأمريكية، يوفر الضمان الاجتماعي دعمًا حيويًا لما يقرب من 69 مليون أمريكي شهريًا، بمن فيهم المتقاعدون والأشخاص ذوو الإعاقة.وقد يكون كبار السن في المناطق الريفية والأمريكيون ذوو الإعاقة الأكثر تضررًا من تراكم المتأخرات غير المسبوقة والطلب المتزايد من قِبل كبار السن، بالإضافة إلى تقليص عدد الموظفين وتخفيضات خدمات الهاتف القديمة، مما يُجبر المستفيدين، وبعضهم يعاني من صعوبات في الحركة أو عدم توفر التكنولوجيا، على الوقوف في طوابير طويلة أمام مكاتب إدارة الضمان الاجتماعي، أو يُعرّضهم لانقطاعات في استحقاقاتهم.ويقول الباحثون في مركز أولويات الميزانية والسياسة (CBPP)، في بيانات جديدة، إن تخفيضات DOGE بالإضافة إلى بروتوكولات SSA المنقحة من المتوقع أن تتطلب من الأشخاص القيام بأكثر من 1.93 مليون رحلة إضافية سنويًا إلى مكاتب ميدانية تعاني من نقص الموظفين كل عام، وهو ما يعادل أكثر من مليون ساعة ضائعة في السفر غير الضروري كل عام.وتم تجميع البيانات من خلال تحليل خرائط المكاتب الميدانية لإدارة الضمان الاجتماعي، وقاعدة بيانات أوقات السفر  OpenTimes، والتوزيع الجغرافي لكبار السن (الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر) من مسح المجتمع الأمريكي لعام 2023 لمكتب الإحصاء.
وقال ديفين أوكونور، زميل أول في مركز السياسات العامة والمؤلف المشارك في الدراسة، لمجلة نيوزويك : “تقديراتنا متحفظة للغاية، فعندما نتحدث عن الوقت، فهو يعني حرفيًا زمن السفر من نقطة إلى أخرى والعودة”. 
وأضاف: “لا تأخذ هذه التقديرات في الاعتبار حركة المرور، أو الوقت من اليوم، أو أي عوامل أخرى تؤثر في هذا الأمر”.
وتابع : “لكن أيضًا، لا يأخذ هذا في الاعتبار المدة التي قد تقضيها في الانتظار في مكتب ميداني أو مدى صعوبة الحصول على موعد للذهاب إلى مكتب ميداني في المقام الأول.”
وتشير تقديرات الدراسة إلى أنه على المستوى الوطني، بافتراض عدم وجود حركة مرورية، يجب على نصف كبار السن القيادة لمدة 33 دقيقة على الأقل لزيارة مكتب ميداني، في حين يعيش ما يقرب من ربع كبار السن (حوالي 13.5 مليون) على بعد أكثر من ساعة بالسيارة ذهاباً وإياباً من أقرب مكتب ميداني لهم.