دراسة تثير دهشة سوق السيارات الكهربائية عالميًا بسبب الليثيوم

أشارت دراسة جديدة إلى أن العالم سيواجه صعوبات في إنتاج ما يكفي من الليثيوم محليًا لتلبية الطلب على بطاريات السيارات الكهربائية.

ورصد باحثون “أزمة وشيكة” قد تؤدي إلى “تأخير في تحقيق الأهداف المناخية والطاقة الأساسية”.

وتحذر الدراسة من أنه حتى مع زيادة محتملة في إنتاج الليثيوم المحلي عشرة أضعاف في هذه المناطق بحلول عام 2030، فلن يكون ذلك كافيًا لتلبية الطلب المتزايد بسرعة، ما لم يكن هناك تقدم تكنولوجي أو زيادة في الواردات.

ما هو الليثيوم؟ وما أهميته في السيارات الكهربائية؟

يُعد الليثيوم، الذي يُستخرج عادةً من التعدين، ضروريًا لمعظم بطاريات السيارات الكهربائية. وتُعتبر السيارات الكهربائية ضرورية للحد من انبعاثات الكربون في النقل البري، مما يؤدي إلى زيادة الطلب في جميع أنحاء أوروبا والولايات المتحدة والصين.

في الأشهر الخمسة الأولى من هذا العام، استحوذت السيارات الكهربائية الجديدة التي تعمل بالبطاريات على 20.9% من السوق، بزيادة عن 16.1% في الفترة نفسها من العام الماضي. وسيتم حظر بيع سيارات البنزين والديزل الجديدة في المملكة المتحدة اعتبارًا من عام 2030.

وخلص التقرير إلى أنه في ظل “معظم السيناريوهات” المتعلقة بمستويات إنتاج الليثيوم المستقبلية والكمية المطلوبة، فإن الإمدادات المحلية في أوروبا والولايات المتحدة والصين – حيث تُباع 80% من السيارات الكهربائية في العالم – “لا تستطيع تلبية الطلب”.

وأضافت الدراسة أن هذا سيؤدي إلى “اعتماد هذه المناطق على التجارة لسد الفجوة”.

وقدر الباحثون أن أوروبا قد تحتاج إلى 792،000 طن متري من مكافئ كربونات الليثيوم – وهو مقياس لمحتوى الليثيوم – بحلول عام 2030.

وبناءً على مشاريع تعدين الليثيوم الحالية والمقترحة، يمكن أن يصل الإنتاج في أوروبا إلى 325،000 طن متري عند هذه النقطة.

تضمنت التدابير التي اقترحها مؤلفو الدراسة لمعالجة هذا النقص تحويل التركيز من إنتاج السيارات الكهربائية الشخصية إلى تشجيع استخدام وسائل النقل العام، واعتماد تقنيات بطاريات تستخدم كميات أقل من الليثيوم أو لا تستخدمه على الإطلاق.

البرتغال هي الدولة العضو الوحيدة في الاتحاد الأوروبي التي تقوم بتعدين ومعالجة الليثيوم.

في حين أن احتياطيات الليثيوم كبيرة حول العالم، إلا أنها موزعة بشكل غير متساوٍ بين مختلف البلدان.

لذلك، من الضروري أن يرسل صانعو السياسات الأوروبيون إشارات إيجابية للمستثمرين من خلال الحفاظ على أهداف طموحة للسيارات الكهربائية وبيئة داعمة لمشاريع التعدين”.

وقدّر تحليل منفصل أجرته المنظمة أن ما يصل إلى ربع مليون وظيفة في الاتحاد الأوروبي يمكن إنتاج الحبال الكهربائية خلال السنوات الخمس المقبلة من خلال إنتاج بطاريات السيارات الكهربائية وسلسلة التوريد.