زلزال تكساس.. هزات ارتدادية تثير الرعب في الولاية الأمريكية

سجّلت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ثلاث هزات ارتدادية بعد زلزال تكساس، أضخمها بقوة 3.6 درجة ضربت على بُعد حوالي 35 ميلًا جنوب وايتس سيتي، نيو مكسيكو، وسجّلت هزتان أصغر، شمال شرق الهزة الأكبر، شدتهما 2.7 و2.8 درجة.

وضرب زلزال تكساس، بقوة 5.4 درجة في المنطقة نفسها مساء الأحد، حيث أعقبتها هزتان ارتداديتان أصغر بقوة 2.9 درجة، على الرغم من تحذير هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية من احتمال وقوع المزيد خلال الأسبوع المقبل.

ويُرجّح أن يكون النشاط الزلزالي يوم الاثنين هزات ارتدادية للزلزال القوي الذي ضرب الليلة السابقة، وتشتهر ولاية تكساس باستخدامها المكثف للتكسير الهيدروليكي، والذي يُجرى بتفجير كميات كبيرة من الماء والمواد الكيميائية والرمل في التكوينات الصخرية لتكسيرها وإطلاق الوقود المحبوس بداخلها.

ولا يُعد التكسير الهيدروليكي عادةً السبب المباشر للزلازل، بل عملية التخلص من مياه الصرف الناتجة عن التكسير الهيدروليكي والتي يمكن أن تُسبب الهزات.

وخلصت دراسة أجرتها جامعة تكساس في أوستن عام ٢٠٢٢ إلى أن ٦٨٪ من زلازل تكساس التي تزيد قوتها عن ١.٥ درجة كانت “مرتبطة ارتباطًا وثيقًا” بإنتاج النفط والغاز.

وتم رصد زلزال بقوة 3.6 درجة ضرب يوم الاثنين في مركز الزلزال القوي الذي ضرب يوم الأحد بقوة 5.4 درجة، كما ضربت الزلازل الأصغر شمال شرق البلاد، على طول حدود نيو مكسيكو، وشعر سكان على بُعد 200 ميل على الأقل من مركز الزلزال.

ونشر سكان إل باسو مقاطع فيديو تُظهر اهتزاز الشوارع جراء الهزة، ولم تُسجل أي وفيات أو أضرار جراء الهزات حتى الآن، على الرغم من أن أكثر من 1500 شخص أفادوا بشعورهم بتأثيرها، وأفاد عدد قليل فقط من الأشخاص بشعورهم بزلازل يوم الاثنين.

تقييم جامعة ميشيجان لزلزال تكساس

أظهر تقييم أجرته جامعة ميشيغان التقنية أن الناس لا يشعرون عادةً بالزلازل التي تبلغ قوتها 2.5 درجة أو أقل.

وغالبًا ما يُشعر الناس بالزلازل التي تتراوح قوتها بين 2.5 و5.4 درجة، ولكنها لا تُسبب سوى أضرار طفيفة.

وتركز النشاط الزلزالي خلال الـ 24 ساعة الماضية في غرب تكساس، مما يُشير إلى أنها على الأرجح ناجمة عن عمليات التكسير الهيدروليكي.

ودرس علماء من جامعة ساوثرن ميثوديست 84 يومًا من نوفمبر 2013 إلى يناير 2014، ووجدوا أن 27 زلزالًا بقوة درجتين أو أكثر ضربت المنطقة المحيطة بمنطقة أزل، موطن ممارسات التكسير الهيدروليكي.

وكان أقوى زلزال مُبلغ عنه في تكساس هو الزلزال الذي بلغت قوته 6.0 درجات، وكان مركزه فالنتاين في مقاطعة جيف ديفيس في 16 أغسطس 1931.

وأفادت الصحف أن الهزات وصلت إلى أقصى الشرق حتى تايلور، شمال أوستن مباشرة، وجنوبًا حتى سان أنطونيو.

وهزت سبع هزات أرضية المنطقة في ذلك اليوم، استمرت بعضها لمدة 72 ثانية، حيث بدأت سلسلة الزلازل في الصباح الباكر واستمرت حتى وقت مبكر من بعد الظهر.

ضرب زلزال بقوة 5.0 درجات غرب تكساس في فبراير الماضي، بالقرب من حدود مقاطعتي كولبيرسون وريفز.