محكمة تُلزم Apple بدفع 700 مليون دولار لانتهاك براءات اختراع

أمرت المحاكم البريطانية شركة أبل بدفع مبلغ إجمالي قدره 502 مليون دولار أمريكي لانتهاكها براءات اختراع مملوكة لشركة Optis Cellular Technology LLC، ومقرها تكساس. وعند إضافة الفوائد والرسوم، تُقدر Optis المبلغ الإجمالي بأكثر من 700 مليون دولار أمريكي. 

هذه الشركة تحديدًا ليست شركة مُبتكِرة مُتضررة، بل هي ما يُشار إليه باسم “متصيّد براءات الاختراع”. وهي شركة تشتري براءات اختراع متخصصة بقصد مُحدد للمطالبة بتعويضات عن الانتهاك من مُدعى عليهم مُربحين مثل Apple، وهذه ليست المرة الأولى التي تحصل فيها على تعويضات من عملاق كوبرتينو.

رُفعت هذه الدعوى القضائية في الأصل من خلال محاكم لندن عام 2019 بشأن براءات اختراع تُنظم تقنية الهاتف المحمول، بما في ذلك تقنية الجيل الرابع 4G، والتي تقول Optis إنها استُخدمت بشكل غير صحيح في أجهزة iPad وiPhone.

 في عام ٢٠٢٣، قضت المحكمة العليا في لندن لصالح شركة Optis، وأمرت شركة Apple بدفع ما يزيد قليلاً عن ٥٦ مليون دولار أمريكي بالإضافة إلى الفوائد لتسوية النزاع، بما في ذلك المبيعات السابقة والمستقبلية التي تضمنت التقنية المخالفة. ونجحت Optis في إثبات أن هذا المبلغ زهيد للغاية، مما أدى إلى صدور حكم بتعويضات قدرها نصف مليار دولار أمريكي اليوم.

وجدت شركة iPhone نفسها في المحكمة مرارًا وتكرارًا بسبب انتهاكات براءات الاختراع في الماضي – ليس فقط مع متصيدي براءات الاختراع، بل أيضًا مع شركائها في الصناعة. ويبدو أن قدرة شركات التكنولوجيا العملاقة على انتهاك (كما يُزعم) براءات اختراع التصميم أو الاستخدام ودفع بنسات على كل دولار مقابل الأضرار التي لحقت بها بعد سنوات، هي ميزة وليست عيبًا.

ومن غير المستغرب أن ردت Apple بوعدها باستئناف قرار المحكمة، وهو ما أصرت Optis على أنها ستقاتل للدفاع عن ملكيتها الفكرية.

قدمت شركة Optis البيان التالي لموقع Engadget:

“يسرنا أن محكمة الاستئناف البريطانية قد أقرت وصححت حكمًا سابقًا معيبًا بشكل واضح، وأحرزت تقدمًا ملموسًا نحو تأكيد القيمة الحقيقية لبراءات اختراعنا لأجهزة Apple. بالإضافة إلى أمرها بدفع مبلغ يتجاوز 700 مليون دولار أمريكي مع الفوائد والرسوم، قضت المحكمة بأن “قوة Apple التفاوضية الكبيرة تدفع بعض الأطراف إلى الاتفاق على أسعار أقل مما كان سيتم الاتفاق عليه بين مُرخص راغب ومُرخص راغب”، مما يمنحها ميزة غير عادلة. سنواصل ضمان تعويض عادل لحقوق الملكية الفكرية لشركة Optis التي تُتيح اتصالاً عالي السرعة لملايين الأجهزة حول العالم.”