عاجل.. باحثون يكتشفون نوعًا جديدًا من البكتيريا لم يُشاهد من قبل على كوكب الأرض.

أدى البحث عن الحياة في الفضاء إلى دفع علماء الفلك إلى البحث في كل مكان بدءًا من سطح المريخ وحتى أجواء الكواكب الخارجية الأكثر بعدًا.

والآن اكتشف العلماء بكتيريا مجهولة لم يسبق رؤيتها على الأرض، تعيش داخل كابينة في محطة تيانجونج الفضائية الصينية.البكتيريا، التي سميت باسم المحطة “نياليا تيانجونجينسيس”، هي قريبة من البكتيريا التي تعيش في التربة من الأرض.ومع ذلك، وجد الباحثون أن هذه البكتيريا الفريدة طورت تكيفات خاصة تساعدها على البقاء في الفضاء.ويتضمن ذلك جينات متخصصة تساعد في إصلاح الضرر الناجم عن الإشعاع المكثف الموجود خارج الغلاف الجوي للأرض.والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن العلماء وجدوا أن البكتيريا طورت القدرة على أكل الجيلاتين من أجل إنشاء “غشاء حيوي” وقائي قوي. وفي حين أن أقرب قريب لها على الأرض معروف بأنه يسبب تعفن الدم، إلا أنه لم يتم تحديد ما إذا كانت Niallia tiangongensis تشكل تهديدًا للبشر.ويقول الباحثون إن فهم قدرات البكتيريا الجديدة القادرة على السفر إلى الفضاء “أمر ضروري لحماية صحة رواد الفضاء”. وتم العثور على النوع الجديد في العينات التي أخذها أعضاء مهمة شنتشو-15 من المحطة في عام 2023.قام الطاقم بمسح جدران المحطة بأنسجة معقمة، ثم تم تجميدها وإرسالها إلى الأرض للتحليل.وعندما قام العلماء بتحليل هذه العينات، وجدوا نوعاً من البكتيريا يشبه نوع Niallia circulans الشائع الذي يعيش في التربة.Niallia circulans هي بكتيريا على شكل قضيب تنتشر عن طريق نشر الجراثيم وتوجد عادة في الأرض ومياه الصرف الصحي وفي الطعام.وفي المرضى الذين يعانون من نقص المناعة، يمكن أن تسبب Niallia circulans تعفن الدم – وهي حالة تهدد الحياة وتحدث بسبب رد فعل الجسم بشكل غير صحيح لعدوى بكتيرية.تمامًا مثل ابن عمها الأرضي، يتكاثر نبات Niallia tiangongensis أيضًا عن طريق نشر الجراثيم، والتي يمكنها البقاء على قيد الحياة في ظل الظروف القاسية. من المرجح أن تكون Niallia tiangongensis قد بدأت كمستعمرة صغيرة من بكتيريا أو جراثيم Niallia circulans، والتي تكيفت ببطء مع حياتها الجديدة في الفضاء بعد نقلها إلى المحطة. تساعد هذه التكيفات البكتيريا على البقاء على قيد الحياة في المناطق الداخلية من محطة الفضاء التي تعاني من ندرة المغذيات، ومقاومة ضغوط الفضاء. ولكن هذه ليست المرة الأولى التي ينجح فيها البشر عن طريق الخطأ في خلق أنواع جديدة من البكتيريا عن طريق نقلها إلى الفضاء. وفي أبريل من العام الماضي، اكتشفت وكالة ناسا 13 سلالة جديدة من البكتيريا المقاومة للأدوية تعيش على متن محطة الفضاء الدولية داخل فتحات التهوية، ومعدات التمرين، والمراحيض. يعتقد العلماء أن هذه البكتيريا، مثل نياليا تيانجونجينسيس، بدأت كنوع من الأرض، ثم تطورت بمرور الوقت بعد الوصول إلى الفضاء.وتبذل وكالات الفضاء جهودًا كبيرة لعدم تلويث البيئات الخاضعة للرقابة في محطات الفضاء أو الكواكب الأخرى.ولكن كما بدأت وكالة ناسا تكتشف، فإنه يكاد يكون من المستحيل منع البكتيريا من الحصول على موطئ قدم حتى في أكثر البيئات تعقيماً. اكتشفت وكالة ناسا مؤخرا أن “الغرف النظيفة” المستخدمة في تحضير مركبة فينيكس للهبوط على سطح المريخ كانت موطنا لـ 53 سلالة من البكتيريا، بما في ذلك 26 نوعا لم تكن معروفة من قبل. تعتبر البكتيريا قوية للغاية لدرجة أن وكالة الفضاء أطلقت مهمة لمسح الجزء الخارجي من محطة الفضاء الدولية لمعرفة ما إذا كانت أي جراثيم قد تبقى على قيد الحياة في الفراغ القاسي في الفضاء. وهذه قضية ملحة بالنسبة لوكالة الفضاء الصينية ووكالة ناسا، حيث تحاول المنظمتان حاليا إنشاء قواعد دائمة على القمر. داخل الحدود الضيقة لمحطة فضائية بعيدة، يمكن أن تنتشر العدوى بسرعة بين أفراد الطاقم. إذا تطورت بكتيريا جديدة مقاومة للمضادات الحيوية داخل المحطة، فقد تنتشر بين أفراد الطاقم وتسبب مخاطر صحية خطيرة. في الواقع، فإن البيئة المعقمة للغاية لمحطة الفضاء تجعل هذا الخطر أسوأ من خلال السماح لعدد قليل من البكتيريا القوية بالازدهار دون قيود.توصلت وكالة ناسا مؤخرا إلى أن زيادة الطفح الجلدي والقروح الباردة التي يعاني منها رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية قد تكون ناجمة في الواقع عن كون المحطة نظيفة للغاية.وبدون وجود بكتيريا أخرى تتنافس على الموارد، كانت الجراثيم الموجودة في جلد رواد الفضاء تزدهر على جدران المحطة وتؤدي إلى المزيد من الالتهابات الشائعة.إذا كانت الدول جادة في إبقاء البشر في الفضاء إلى الأبد، فسوف تحتاج إلى إيجاد طريقة لإدارة والسيطرةعلى انتشار هذه الأنواع الجديدة من البكتيريا. 

اكتشافات رئيسية في بحث البشرية عن حياة خارج كوكب الأرض

  كانت عالمة الفلك البريطانية جوسلين بيل بورنيل أول شخص يكتشف النجم النابض في عام 1967 عندما رصدت نجمًا نابضًا راديويًا.ومنذ ذلك الحين، تم رصد أنواع أخرى من النجوم النابضة التي تصدر الأشعة السينية وأشعة جاما.  النجوم النابضة هي في الأساس نجوم نيوترونية دوارة ذات مغناطيسية عالية، ولكن عندما تم اكتشافها لأول مرة كان يُعتقد أنها قد تكون جاءت من كائنات فضائية. إشارة الراديو “واو!” وفي عام 1977، اكتشف عالم فلك يبحث عن حياة فضائية في السماء الليلية فوق ولاية أوهايو إشارة راديو قوية للغاية لدرجة أنه كتب بحماس كلمة “واو!” بجوار بياناته.وقد رصد الدكتور جيري إيهمان الانفجار الذي استمر 72 ثانية من خلال تلسكوب راديوي، وجاء من برج القوس لكنه لم يتطابق مع أي جسم سماوي معروف.  ومنذ ذلك الحين، زعم أصحاب نظريات المؤامرة أن إشارة “واو!”، التي كانت أقوى بـ 30 مرة من الإشعاع الخلفي، كانت رسالة من كائنات فضائية ذكية.

الميكروبات المريخية المتحجرة

 في عام 1996، أعلنت وكالة ناسا والبيت الأبيض عن اكتشاف مفاجئ يفيد بأن الصخرة تحتوي على آثار من حشرات المريخ.سقط النيزك، المصنف باسم ألين هيلز “ALH” 84001، على المناطق المتجمدة في القارة القطبية الجنوبية منذ 13 ألف عام، وتم العثور عليه في عام 1984.تم نشر صور تظهر أجسامًا مجزأة مستطيلة تبدو وكأنها حقيقية بشكل لافت للنظر.لكن الإثارة لم تدم طويلًا، تساءل علماء آخرون عما إذا كانت عينات النيزك ملوثة.كما زعموا أن الحرارة المتولدة عندما تم تفجير الصخور إلى الفضاء ربما تكون قد خلقت هياكل معدنية يمكن الخلط بينها وبين الحفريات الدقيقة. 

سلوك نجم تابي في عام 2005 

يقع النجم المعروف أيضًا باسم KIC 8462852، على بعد 1400 سنة ضوئية، وقد حير علماء الفلك منذ اكتشافه في عام 2015.إنه يخفت بمعدل أسرع بكثير من النجوم الأخرى، وهو ما اقترح بعض الخبراء أنه علامة على قيام الكائنات الفضائية بتسخير طاقة النجم.استبعدت دراسات حديثة احتمال وجود هيكل ضخم غريب، وبدلاً من ذلك اقترحت أن حلقة من الغبار قد تكون سبب الإشارات الغريبة. 

الكواكب الخارجية في منطقة جولديلوكس في عام 2017 

  في فبراير 2017، أعلن علماء الفلك أنهم اكتشفوا نظامًا نجميًا يحتوي على كواكب يمكنها دعم الحياة على بعد 39 سنة ضوئية فقط.تم اكتشاف سبعة كواكب شبيهة بالأرض تدور حول النجم القزم القريب “ترابيست-1″، ومن المحتمل أن تحتوي جميعها على الماء على سطحها، وهو أحد المكونات الرئيسية للحياة.تتمتع ثلاثة من الكواكب بظروف جيدة، لدرجة أن العلماء يقولون إن الحياة ربما تطورت بالفعل عليها.ويؤكد الباحثون أنهم سيعرفون ما إذا كانت هناك حياة على أي من الكواكب خلال عقد من الزمن، وقالوا: “هذه مجرد البداية”.