عاجل.. سلسلة من الزلازل تضرب بلدة أمريكية فوق صدع “عملاق خامل”

شهدت بلدة صغيرة في ولاية أيداهو 12 زلزالا خلال الـ24 ساعة الماضية، حيث اكتشفت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية نشاطا زلزاليا بالقرب من ستانلي، وهي بلدة لعبت دورًا رئيسيًا في اندفاع الذهب خلال أواخر ستينيات وأوائل سبعينيات القرن التاسع عشر.

 وضرب الزلزال الأول البلدة الساعة 4:33 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الأحد، وتم تسجيل أحدث زلزال في الساعة 2:17 مساءً اليوم، وتراوحت قوته بين 2.5 إلى 3.4 درجة. ووفقًا لجامعة ميشيجان التقنية، يشعر الناس عادةً بالزلازل التي تتراوح قوتها بين ٢.٥ و٥.٤ درجة، وقد تُسبب أضرارًا طفيفة،ولم تُبلّغ عن أي أضرار ناجمة عن هذا الحدث الزلزالي. وتقع مدينة ستانلي بالقرب من صدع سوتوث “المنشار”، وهو خط صدع يبلغ طوله 40 ميلاً ويمر عبر وسط ولاية أيداهو. وعلى الرغم من أن صدع المنشار قديم من الناحية الجيولوجية، إلا أنه لم يتم تحديده بوضوح إلا في عام 2010.  ولفتت انتباهًا وطنيًا بعد زلزال بقوة 6.5 درجة في عام 2020، وهو أحد أكبر الزلازل في ولاية أيداهو الأمريكية في التاريخ الحديث، والذي شعر به سكان العديد من الولايات. ويقدر العلماء أن الصدع قد يؤدي إلى حدوث زلازل بقوة 7.0 أو أكثر، وهي قوية بما يكفي للتسبب في هزات قوية وأضرار على مسافة مئات الأميال. وأطلق الخبراء على صدع المنشار اسم “العملاق النائم” لأنه خامل لفترات طويلة ولكنه قادر على التسبب في زلزال مدمر عندما يستيقظ. واكتشفت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية “USGS” نشاطًا زلزاليًا بالقرب من ستانلي، وهي بلدة لعبت دورًا رئيسيًا في اندفاع الذهب خلال أواخر ستينيات وسبعينيات القرن التاسع عشر. وتنتج الغالبية العظمى من الزلازل عن الحركة المستمرة للصفائح التكتونية، وهي عبارة عن ألواح صخرية ضخمة صلبة تشكل سطح الكوكب وتتحرك فوق طبقة الوشاح الأرضي – الطبقة الداخلية بين القشرة واللب.وعندما تتحرك الصفائح التكتونية ببطء ضد بعضها البعض، فإن حوافها قد تتعطل بسبب الاحتكاك، وسوف يتراكم الضغط على طول الحواف.وعندما يتغلب هذا الضغط على الاحتكاك، تنزلق الصفائح، مما يتسبب في إطلاق الطاقة التي تنتقل على شكل موجات عبر قشرة الأرض وتولد الاهتزاز الذي نشعر به على السطح. ويُعتقد أن صدع المنشار يعود تاريخه إلى ملايين السنين وهو جزء من العملية التكتونية الأكبر التي شكلت مقاطعة الحوض والسلسلة في غرب الولايات المتحدة.كانت هذه المنطقة تتمدد وتتباعد منذ ما لا يقل عن 17 مليون سنة، مما أدى إلى إنشاء العديد من الصدوع الممتدة من الشمال إلى الجنوب مثل صدع المنشار.  كان آخر زلزال كبير ضرب المنطقة، بقوة 6.5 درجة، في 31 مارس 2020، لكن المنطقة شهدت هزات ارتدادية لمدة ثلاثة أشهر أخرى على الأقل. كان هذا ثاني أقوى زلزال يضرب الولايات المتحدة، تلاه زلزال بقوة 6.9 درجة في عام 1983. ووجد المسؤولون أنه بعد شهرين، انهار شاطئ بحيرة ستانلي – وهو مكان شهير للصيد والسباحة – بسبب الزلزال القوي. كان أحد أكثر آثار الزلزال دراماتيكية هو التميع في بحيرة ستانلي.وإذ يمكن أن يُضعف اهتزاز الأرض الرواسب السائبة المشبعة بالمياه، مما يجعلها تتصرف كالسوائل تقريبًا، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية. في بحيرة ستانلي، غرقت المنطقة الرملية القريبة من مجرى النهر بشكل كبير بسبب التسييل. و’اختفى شاطئ شعبي في دلتا مجرى النهر بالكامل، وتشكلت شقوق كبيرة وغليان رملي على طول الشاطئ.’وتسبب الحدث أيضًا في حدوث انهيارات ثلجية وانزلاقات حطام وسقوط صخور. وأفاد أكثر من 47 ألف شخص في ست ولايات مجاورة على الأقل أنهم شعروا بالهزة الزلزالية. وبعد حدوث الزلزال، استخدم العلماء بيانات الليدار الجديدة لإنشاء خريطة مفصلة لصدع سوتوث. وبدلاً من شق طويل واحد، كشفت الخريطة أن الصدع يتكون في الواقع من عدة أقسام مكسورة. وباستخدام هذه الخريطة، اختار الباحثون أماكن لحفر الخنادق عبر الصدع لدراسة الزلازل السابقة. وتسمح هذه الخنادق للعلماء بفحص طبقات التربة التي تحركت أثناء الزلازل القديمة. وفي أحد الخنادق، عثر الجيولوجيون على علامات تشير إلى وقوع زلزال حدث منذ حوالي 9000 عام. ومن المقرر حفر المزيد من الخنادق للمساعدة في فهم تاريخ الزلازل الكامل للصدع بشكل أفضل.