دراسة حديثة: الأذن كمفتاح جديد لعلاج التهاب مفاصل الركبة

لندن-راي اليوم
في خطوة واعدة قد تُحدث تحولاً في علاج آلام الركبة المزمنة، توصّل فريق بحثي من جامعة تكساس في الولايات المتحدة إلى وسيلة جديدة تعتمد على تحفيز العصب الحائر من خلال الأذن، ما قد يشكل بديلاً فعالاً وغير جراحي للطرق التقليدية المتبعة حالياً.
ويُعرف العصب الحائر، أو ما يسمى بالعصب العاشر، بأنه أحد أطول الأعصاب في الجسم، حيث يبدأ من الدماغ ويمتد إلى مناطق متعددة، ويلعب دوراً حيوياً في تنظيم عدد من الوظائف الأساسية مثل التنفس، والهضم، ونبض القلب.
وفي الدراسة التي نُشرت في مجلة Osteoarthritis and Cartilage Open، قام الباحثون بتجربة التقنية الجديدة على 30 متطوعاً بالغاً ممن تجاوزوا سن الخامسة والأربعين، ويعانون جميعاً من التهاب مفاصل الركبة. وارتدى المشاركون جهازاً صغيراً يُثبت على الأذن، يرسل نبضات كهربائية منخفضة لتحفيز العصب الحائر لمدة 30 دقيقة.
النتائج كانت مشجعة؛ إذ أفاد 11 مشاركاً بتحسن ملموس في مستوى الألم، بينما أكد 93% من المشاركين أنهم لم يشعروا بأي آثار جانبية نتيجة هذه الجلسة القصيرة. واعتبر الفريق البحثي أن هذه التقنية قد تُغيّر النظرة السائدة نحو أسباب آلام الركبة، والتي غالباً ما تُعزى إلى تلف في الأنسجة، بينما قد تكون في بعض الحالات ناتجة عن خلل في توازن الجهاز العصبي.
وقال رئيس الفريق البحثي لموقع “هيلث داي” الأميركي: “الكثير من العلاجات تركز على المفصل نفسه، لكننا هنا نستهدف الدماغ والجهاز العصبي، وهو نهج مختلف كلياً”. وأضاف أن الخطوة القادمة ستكون إجراء تجارب سريرية موسعة لمقارنة فعالية هذه التقنية الجديدة مع وسائل العلاج التقليدية.
الجدير بالذكر أن أجهزة تحفيز العصب الحائر المستخدمة في هذه الدراسة حصلت بالفعل على موافقة هيئة الغذاء والدواء الأميركية (FDA) لعلاج حالات مثل الصرع وبعض أنواع الاكتئاب، مما يعزز فرص اعتمادها لعلاج آلام المفاصل مستقبلاً.