الاقتصاد البريطاني يشهد زيادة ملحوظة في النمو قبل مواجهة تحديات الضرائب والرسوم الجمركية.
نما الاقتصاد البريطاني بوتيرة أسرع من المتوقع في الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2025، مما عزز مكانة وزيرة المالية راشيل ريفز، لكنها تواجه اختبارًا أصعب في المستقبل بسبب زيادتها الضريبية على الشركات والحروب التجارية التي يشنها دونالد ترامب.
أعلن مكتب الإحصاءات الوطنية أن الناتج المحلي الإجمالي نما بنسبة 0.7% بين يناير ومارس، متسارعًا بشكل حاد مقارنةً بزيادة قدرها 0.1% في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2024.
كان هذا أعلى من توقعات النمو البالغة 0.6% في استطلاع أجرته رويترز لآراء الاقتصاديين، والتي توقعها أيضًا بنك إنجلترا.
في مارس وحده، نما الاقتصاد بشكل غير متوقع، حيث توسع بنسبة 0.2% مقارنةً بشهر فبراير. وكان استطلاع رويترز قد أشار إلى قراءة ثابتة عند 0.0%.
ارتفع الجنيه الإسترليني قليلاً مقابل الدولار الأمريكي بعد الإعلان عن البيانات.
وقال ريفز في بيان: “تُظهر أرقام النمو اليوم قوة وإمكانات الاقتصاد البريطاني. في الأشهر الثلاثة الأولى من العام، نما الاقتصاد البريطاني بوتيرة أسرع من الولايات المتحدة وكندا وفرنسا وإيطاليا وألمانيا”.
تحاول هي ورئيس الوزراء كير ستارمر إنعاش الاقتصاد البريطاني المتباطئ من خلال زيادة الإنفاق على البنية التحتية وإصلاحات أخرى يأملان أن تعزز الاستثمار.
ومع ذلك، صرّح بنك إنجلترا الأسبوع الماضي بأنه يتوقع أن تكون قفزة النمو في الفترة من يناير إلى مارس مؤقتة، حيث من المرجح أن ينمو الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 1% هذا العام، وأن يتسارع نموه قليلاً ليصل إلى 1.5% في عام 2027.
ومن المتوقع أن تؤدي الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب إلى تباطؤ الاقتصاد العالمي، بينما قالت الشركات البريطانية إنها ستتأثر بالزيادات الكبيرة في ضرائب العمل التي أمر بها ريفز، وفي الحد الأدنى للأجور، والتي دخلت حيز التنفيذ في أبريل.
قال سورين ثيرو، مدير الاقتصاد في معهد المحاسبين القانونيين في إنجلترا وويلز (ICAEW)، إن طفرة النمو في الربع الأول من المرجح أن تكون مؤقتة، حيث تسارعت بعض الشركات لتلبية الطلبات قبل دخول الرسوم الجمركية الأمريكية حيز التنفيذ.
وأضاف ثيرو: “ربما تكون هذه القراءة الفصلية القوية بمثابة ذروة النمو الاقتصادي هذا العام، مع احتمال تباطؤ النشاط الاقتصادي بشكل حاد مستقبلاً مع ارتفاع الضرائب والرسوم الجمركية وتفاقم حالة عدم اليقين العالمي”.
حتى الآن، ظل المستهلكون البريطانيون غير متأثرين إلى حد كبير بالمخاوف بشأن مستقبل الاقتصاد. وأظهرت البيانات المنشورة هذا الأسبوع ارتفاعًا في إنفاقهم خلال شهري مارس وأبريل.
وأفاد مكتب الإحصاءات الوطنية أن النمو في الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2025 كان مدفوعًا بشكل كبير بقطاع الخدمات، على الرغم من أن الإنتاج نما بشكل ملحوظ أيضًا بعد فترة من التراجع.
نما استثمار الأعمال بقوة، حيث توسع بنسبة 5.9% مقارنة بالربع الأخير من عام 2024، وهي أكبر زيادة في عامين.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي للفرد – والذي يعطي إحساسا أفضل بكيفية شعور الناس بالنمو الاقتصادي – نما بنسبة 0.5%، بعد انخفاضين ربع سنويين متتاليين.